[everythingisconnected]

Название: Эйвери
Автор:  Кот Живоглот
Бета:  Fyrvaktare
Рейтинг: R
Пейринг: Дирк/Тодд
Размер: миди
Жанр: юмор, романс, экшн
Размещение: с моего разрешения
Статус: закончен
Саммари "Тодд мысленно набросал список: ему за тридцать, недавно его уволили с должности клерка, за ним тянется большой дерьмовый след, его сестра в шаге от того, чтобы от него отказаться, он лежит в грязном грузовике под грязным мешком со странным парнем, который ему нравится, но который согласно всем сопливым романтическим законам заслуживает лучшего, а, да, еще у него смертельно опасные глюки и с ним постоянно происходит какая-то странная фигня."

Глава 3.

Тодд сидел на кровати в отеле, слушал доносящийся из ванной плеск воды и смотрел на наспех постиранную майку, сушащуюся на спинке стула. Кажется, после мытья он стал легче на пару фунтов, так что если посреди ночи к ним постучатся работники отеля - значит, слив все-таки засорился.
- Два варианта, - сказал Дирк, заехав на обочину. - Или мы ночуем в отеле, или глохнем где-нибудь на трассе и ночуем там.
После того, как Дирк швырнул в нападавших котенка и не прогадал, Тодд верил ему на все сто. Минут двадцать у них ушло на поиск парковочного места и кафе, где бы их внешний вид не слишком бросался в глаза. Час был поздний, и в ближайшем Макдональдсе людей было не слишком много, но Дирк то и дело косился на свою безнадежно грязную рубашку и вздыхал. Тем не менее, в ванную он первым пустил Тодда, и тот особо не сопротивлялся. Смыть с себя сорок два килограмма земли и прошедшие сутки было настоящим облегчением. Сменную одежду они с собой не захватили, поэтому он обмотал вокруг бедер полотенце.
- Ванная свободна, - сказал Тодд, встряхивая майку и бросая ее на стул. - Иногда вдруг начинает течь кипяток, так что... – Он замялся, чувствуя, как под взглядом Дирка покрывается гусиной кожей, и неуклюже закончил: - Удачи.
- Да, конечно, - пробормотал Дирк и поспешно скрылся в ванной. Из открытой им сумки высунулась голова котенка. Осмотревшись, тот лениво вылез наружу и направился к горстке корма, который они с Дирком купили вместе с зубными щетками и еще парой мелочей в круглосуточном супермаркете. Машина Спринга стояла на прикроватной тумбочке, и после всех выкопанных ям Тодд не мог смотреть на нее без содрогания.
Упав на одну из кроватей, он разблокировал мобильник и набрал Аманде смску: "У нас сдохла машина, переночуем в отеле, будем утром. Все в порядке?" Звонить не хотелось, это подразумевало как минимум краткий пересказ сегодняшних событий, а это было уже свыше его сил. Еще неделю назад Тодд с утра до вечера торчал за стойкой в отеле и таскал чемоданы, но потом рутина закончилась - и вдруг ему понадобилась целая куча навыков, которых у него никогда не было. Вылазить из чужого дома через узкое окно в ванной. Быстро решать смертельные загадки. Правильно вести себя при нападении маньяков с битами – то есть притвориться мебелью. Маньяки с арбалетами и пистолетами требовали прицельного и мощного удара лопатой с разворота. А при виде летающих акул нужно было просто потерпеть немного и не сойти с ума.
Он просто невероятно устал.
Экран телефона засветился, и Тодд прочитал: "Офигеть! Удачи! У нас все отлично", из чего сделал вывод, что Фара осталась с Амандой, и волноваться в таком случае не о чем. В чем именно она желала ему удачи, он не сомневался. Аманда всегда активно подбадривала Тодда, когда на его сером безрадостном горизонте возникала перспектива отношений, но раньше она никогда не вмешивалась так активно и с рассылкой смс. Было понятно, что Дирк понравился ей необыкновенно. Тодд спросил себя, было ли дело только в галстуках и куртках, и когда Дирк вышел из ванной, он, сглотнув, решил для себя этот вопрос. Дело было не в галстуках.
- Ты не соврал насчет кипятка, - пожаловался Дирк, потирая обожженное плечо. - Я даже сначала не понял, кипяток это или холодная вода, просто на пару секунд все рецепторы отключились.
- Хорошо, что она вообще есть, - возразил Тодд, рассматривая его широкие (и красные) плечи. Дирк тоже обмотался полотенцем и в руках держал свою одежду.
- Шкаф там, - указал Тодд, и Дирк кивнул. Развешав испачканные в земле брюки и рубашку, он сел напротив Тодда на вторую кровать и побарабанил пальцами по одеялу. Он уже снял пластыри, и ссадины ярко выделялись на его лице. Котенок, закончив есть и умываться, подошел к нему и издал хриплый звук, похожий на мяуканье так же, как готовка Дирка на еду.
- А акула не может... - кивнул Тодд в сторону котенка. - Ну, освободиться и сожрать нас?
- Вряд ли. - Дирк взял зверя на руки и погладил, словно тот пару часов назад мило поиграл с клубочком, а не раскусил человека пополам. - К тому же, он уже наелся. Кормом, - укоризненно напомнил он, подняв взгляд и увидев выражение лица Тодда. Тот облегченно выдохнул.
- Как бы ты ее назвал? - вдруг спросил Дирк, поднимая котенка на уровень глаз. Тот апатично повис, не предпринимая никаких попыток освободиться. Тодд, как было сказано, уже ничему не удивлялся, лишь поинтересовался:
- Почему ты думаешь, что это она?
Дирк пожал плечами. Казалось, он стал чувствовать себя более свободно, хотя кто угодно почувствовал бы себя увереннее с акулой в руках.
- Значит, нужно назвать его или ее нейтрально. Джесси?
- Терри?
- Мы не будем называть котенка именем сэра Пратчетта, - строго сказал Дирк. - Еще есть?
- Энди?
- Думаешь? – с сомнением переспросил Дирк и тут же воскликнул: - Стой, я вспомнил! Эйвери!
Тодд вскинул брови. Дирк посадил котенка на колени и замахал руками.
- Точно, Эйвери! В Гарри Поттере был пожиратель смерти с таким именем. Не помню, что он сделал, но точно был.
- Может быть, акула за добро, почему ты не оставляешь ей выбора?
- Она отполовинила парня с арбалетом, - напомнил Дирк. Котенок развалился на его коленях и попытался еще раз умыться, то и дело промахиваясь лапой мимо морды.
- Иногда добро должно быть с зубами.
- Двух рядов многовато, - заметил Дирк, поддерживая котенка за спину, чтобы он не упал на пол. - Хотя, конечно, без них мы бы тут не сидели.
- Боже, надо закрывать эту тему, - сказал Тодд, устало потерев глаза. - Вся моя жизнь не была такой насыщенной, как последние несколько дней.
Дирк, несомненно, воспринял это как комплимент и расцвел, но тут же посерьезнел.
- Я хочу тебе кое-что рассказать. О деле, которое мы расследуем.
Тодд не удержался:
- Убийца садовник?
- Что? Нет, я сейчас серьезно. В общем, - Дирк сцепил руки в замок и заговорил: - Я не знаю никаких подробностей, честное слово, но, по-моему, здесь замешана временная петля.
Тодд мгновенно вспомнил: утро в отеле, его двойник с подбитым глазом, в нелепой белой шубе и майке с американским флагом; и немного позже - Дирк вручает ему ту самую майку, и шок сначала парализует его на пару мгновений; и еще позже - он хочет спросить его об этом, но не решается. И вот сейчас он может узнать все - или хотя бы то, что знает Дирк, что, конечно, не так уж много, но все же лучше, чем ничего.
- Патрик Спринг нанял меня расследовать его убийство, - продолжил Дирк и жестом остановил открывшего было рот Тодда, - да, его собственное убийство, да, еще до смерти. Если мы во временной петле, то ничего удивительного. У нас была назначена встреча в том самом отеле, где работал ты. В то утро, когда я направлялся к его номеру, я встретил...
- Нас? - устало спросил Тодд, чувствуя, как мозги завязываются в узел от перегрузки. Дирк удивился:
- Откуда ты знаешь?
- Я был в белой шубе и с подбитым глазом, сто процентов дело не могло обойтись без тебя. - Вздохнув, он добавил: - И на мне была майка, которую ты мне купил. Ты потому ее взял?
Дирк выглядел страшно виноватым.
- Да, - признался он. - Я ничего не скрываю от тебя, просто снова действую вслепую. Я могу лишь видеть подсказки и хвататься за них. Я из будущего сказал мне... - Он на секунду замолчал, потом махнул рукой и продолжил: - В общем, мне было сказано забрать котенка из номера. Что за котенок, почему именно котенок - я не знал. Но он оказался важен, как видишь.
На этих словах котенок поднял голову и уставился на Тодда немигающим взглядом.
Тодд снова не имел никакого понятия, что чувствует. Это становилось неутешительной тенденцией. Дирк сейчас рассказывает ему все. Дирк мог бы рассказать это раньше.
- Я из будущего сказал, что мы с тобой друзья, - вымученно улыбнулся Дирк из настоящего, тут же переведя взгляд на свои руки. Тодд вдруг определился с самоощущением: он чувствовал себя так, словно все уже решили за него. И потому чересчур резко спросил:
- Ты поэтому заставил меня стать твоим ассистентом? Руководствовался тем же принципом, что с котенком и майкой?
Дирк вскинул на него шокированный взгляд и горячо возразил:
- Нет! Слушай, я понимаю, что ты чувствуешь себя использованным, но это не так. Вселенная просто направила нас, мы должны были быть вместе, мы должны были раскрыть это дело вдвоем, и я не могу объяснить это сам, и я... - Он запнулся. - Я не знал о тебе ничего в то утро. Ты был просто парнем в шубе. Это был другой ты, а тот Тодд, к которому я залез домой, - голос Дирка стал чуть тише, - понравился мне сразу. Я хотел быть твоим другом. И то, что я видел в гостинице, только давало мне надежду, что так и будет. Это не как с котенком или майкой. Ты отталкивал меня столько раз, что я иногда думал, что неправильно все понял, влез не в то окно, что нужно было оставить тебя в покое.
Дирк замолчал, но весь его вид кричал: пожалуйста, пожалуйста, не отталкивай меня. Тодд не знал, что ему ответить. Наконец он буркнул, что ему нужно в ванную, и трусливо сбежал. Выкрутив вентили до упора, Тодд прислонился к стене и закрыл глаза. Его чувства были словно наушники в милю длиной, год проболтавшиеся в огромном рюкзаке. На то, чтобы их распутать, понадобилась бы не одна неделя. Он глубоко вдохнул и постарался распутать хотя бы пару дюймов.
Тодд не был уверен, что знал бы, что делать, окажись он на месте Дирка. Его всегда путали эти игры с временными петлями в фильмах: он никогда не пытался понять до конца, что происходит на экране. С чего он решил, что в жизни все окажется проще?
Дирк спас ему жизнь. Дирк обегал весь район, чтобы купить ему лекарство. Дирк сделал все, чтобы Аманда ничего не заподозрила. Дирк не лез с расспросами, Дирк рассказал о своем прошлом. Дирк спас ему жизнь во второй раз. Дирк растирал его руки и говорил, что все будет хорошо.
Интересно, каково это: всю жизнь быть совершенно одному и вдруг увидеть самого себя, который говорит, что вот этот псих в шубе рядом - твой друг? Твой первый настоящий друг - и вы однозначно весело проводите вместе время. Эта мысль грозила помешательством, но Тодд все же попытался представить себя на месте Дирка. Ответ напрашивался один: он поступил бы точно так же.
Дирк мог рассказать ему все раньше, но также он мог ничего ему не рассказывать, потому что Тодд во время их первой встречи показал: он тот человек, который плохо реагирует на что угодно. Вот как сейчас: Дирк сделал ставку на честность, и Тодд дал деру.
Но еще можно было все исправить.
Тодд снова вдохнул, выдохнул и посмотрел на себя в зеркало - и оно услужливо отразило привычную унылую картину. Что ж, если Дирк хочет с этим дружить (и даже больше, чем просто дружить) - кто он, чтобы ему препятствовать? И кто он, в конце концов, чтобы осуждать Дирка?
Закрутив вентили, он вернулся в комнату. Дирк перевел на него совершенно больной взгляд, и у Тодда что-то заныло внутри. Словно он сорвал с того веселую яркую обертку - а под ней оказалось невыносимое, всепоглощающее одиночество.
- Я переночую здесь, если ты не против, - бесцветно сказал Дирк. - А утром уеду.
- Я хотел извиниться, - вместо ответа сказал Тодд, прислоняясь к дверному косяку. - Я не считаю, что ты заставлял меня что-либо делать. Если бы я не хотел, ты бы меня с места не сдвинул. Я тяжело переношу перемены, поэтому иногда я могу вести себя как скотина. Спасибо, что все-таки все мне рассказал. И извини. Не уезжай.
Дирк моргнул раз, другой, и неуверенно кивнул.
- Хорошо.
Тодд почувствовал отчаяние. Все слова были сказаны, Дирк останется, но по-прежнему все было наперекосяк. Он в очередной раз все испортил и не знал, как это исправить.
- Ты на меня злишься? - спросил он и почувствовал облегчение, когда Дирк недоуменно на него уставился.
- Ты с ума сошел?
- А сильно заметно?
На лице Дирка мелькнуло что-то похожее на улыбку. И Тодд понял, что меньше всего хочет увидеть его таким убитым снова.
- Да, если честно. Мне не за что на тебя злиться. Это не ты влез в мое окно, разрушил мою квартиру и ни слова не сказал о том, что происходит.
- Давай спать, - устало предложил Тодд. Дирк закивал, поднялся с места и суетливо задвигался по комнате: поставил котенка к корму, сунул его в сумку, вытащил из сумки, посадил на свою кровать, взъерошил волосы, зашел в ванную, вышел из нее, взялся за уголок одеяла...
Тодд не мог больше на это смотреть.
- Что думаешь, если мы сдвинем кровати? - как можно небрежнее поинтересовался он, внутреннее обмирая при мысли, что Дирк откажется.
Дирк не отказался. Он на мгновение замер с одеялом в руках, пронзительно глядя на Тодда, а через пару мгновений они уже отодвигали тумбочку с машиной Спринга и соединяли кровати. Тодд чувствовал себя подростком: неловким, принужденным, с потеющими ладонями. Хорошо, с сухими ладонями, но ситуацию усугубляло отсутствие какой-либо сменной одежды. Ходить в мокром полотенце по номеру было нормально. Спать в мокром полотенце - нет.
Ситуацию разрешил Дирк, нырнув под свое одеяло и через пару секунд кинув полотенце на пол. Тодд поступил так же. Они оба чудовищно устали, а ситуация, в которой двое взрослых голых людей делят одно одеяло, как правило, подразумевает некоторую физическую активность, на которую лично Тодд был не способен.
- Привет, - сказал Дирк, улегшись на бок и глядя на Тодда усталым, но счастливым взглядом. Его волосы еще не до конца высохли, и пара влажных прядей упала ему на лоб. Тодд, поколебавшись всего с долю секунды, протянул руку и осторожно убрал их назад.
- Привет, - отозвался он, тронув кончиками пальцев ссадину на лбу Дирка. Тот прикрыл глаза. - Как ты умудрился поцарапаться?
- Не помню. - Дирк посмотрел на него и прикусил губу, о чем-то думая.
- Что? - спросил Тодд, убрав руку.
- Ничего. Я жалею, что не сказал тебе раньше. Шестнадцать лет я был один – абсолютно, совершенно один, как Последний единорог. Я не привык, что рядом есть кто-то. Но я подстроюсь и постараюсь больше ничего не скрывать. Кстати, ты почистил зубы?
Тодд мигнул, с трудом переключившись с одной темы на другую. Поняв, о чем говорит Дирк, он не смог сдержать идиотской широкой улыбки.
- Да.
Дирк многозначительно вскинул брови, не двигаясь с места, и Тодд понял, что все придется делать самому. Не отрывая взгляда, он приподнялся на локте и придвинулся к Дирку. У Дирка были светлые ресницы и темные от воды волосы, от него пахло мятой, он смотрел на Тодда и ждал, пока тот его поцелует.
Тодд закрыл глаза и осторожно коснулся губами уголка рта Дирка. Он никогда раньше не целовал парней. Теоретически он представлял, что разница должна быть небольшая и заключаться в щетине. Но не учел того, что главная разница на самом деле не между мальчиком и девочкой, а между тем, целуешь ты просто какого-то человека или человека, которого хочешь поцеловать. Дирк слабо выдохнул и потянулся к нему, и Тодд сдался, прикоснувшись губами к его губам.
И это было самое невероятное, что с ним случалось как минимум за последние несколько месяцев, если не лет.
Это было неловко первые несколько секунд, но Дирк был теплым и целовал его так мягко, словно Тодд был чем-то большим, чем парень, которого тот встретил меньше недели назад. Одна его рука зарылась Тодду в волосы - и это было второй прекрасной вещью, пославшей по его позвоночнику волну дрожи.
- Мне кажется, на этом лучше остановиться, - наконец пробормотал Тодд. Раскрасневшийся и с расширенными зрачками, Дирк кивнул, но не отпустил Тодда, а прижал его к себе, одной рукой выключив светильник над кроватями. В темноте было слышно, как быстро бьется его сердце. Вслушиваясь в его успокаивающийся ритм, Тодд сам не заметил, как уснул.

***
Больше, чем себя, Тодд ненавидел только ранние отходы ко сну и подъемы. Работа помогала заглушить угрызения совести, а ночной сон порой предоставлял такую роскошь, как выпасть из реальности на пару часов. Зато вечером, когда Тодд наконец ложился на диван и тщетно надеялся, что ему удастся отключиться быстро и безболезненно, словно пауки из щелей лезли в голову мысли - черные, вязкие, больные. Тодд тонул в них до тех пор, пока не проваливался в тяжелый тревожный сон. Порой эти мысли преследовали его и во сне. Он почти никогда не высыпался. Утро же наваливалось на него неотвратимо и оглушительно, как приступ тошноты. Проснуться и осознать себя Тоддом Бротцманом - этот страшный экзистенциальный опыт он переживал изо дня в день.
Это утро было хорошим.
Разлепив глаза, Тодд увидел перед собой голую спину Дирка, в которую почти уткнулся носом. Он отстраненно попытался сосчитать родинки в поле зрения, но быстро сбился. Его рука была перекинута через талию Дирка, и, подумав, Тодд там ее и оставил. Он отвык делить с кем-то постель, но решил, что совсем не против делить ее с Дирком. Вот только он ощущал какой-то дискомфорт...
В следующие пару секунд Тодд понял, в чем было дело, но оказалось слишком поздно. Кровати разъехались, и он провалился между ними, больно стукнувшись локтем об пол. Послышалась возня и сонное бормотание Дирка. Тодд, чувствуя себя идиотом, терпеливо ждал, пока тот обнаружит пропажу.
- Ты чего? - свесившись с кровати, спросил заспанный Дирк. Волосы, высохнув за ночь и приобретя странную хаотичную укладку, лезли ему в глаза.
- Упал, - честно ответил Тодд и против воли засмеялся. Дирк растерянно улыбнулся в ответ.
- Почему?
- Кровати разъехались. Видимо, ночью я лег прямо в центр.
Дирк покачал головой и протянул ему руку. Тодд взялся за нее и прежде, чем понял, что происходит, оказался под его одеялом. Замерев, он покосился на Дирка. Но тот сонно что-то буркнул с закрытыми глазами, притянул Тодда к себе, пнул его под одеялом, неразборчиво извинился и отключился.
Тодд не мог понять, смешно ему больше или неловко. Смутное подозрение, что так будет еще не раз, закралось в его мысли. Другая мысль пришла следом: он действительно думает о продолжении всего этого, чем бы оно ни было. Одеяло стояло на страже последними случайными дюймами, и Тодд решил, что пора раз и навсегда ответить себе, как он относится к идее об этом самом продолжении. По всему выходило, что хорошо, хоть и настороженно.
Дирк, не подозревая о душевных метаниях Тодда, спал, тепло и влажно дыша ему в шею. Непонятно, сколько прошло времени, прежде чем он завозился и спросил:
- Который час?
- Понятия не имею, мой мобильник на тумбочке.
Дирк со стоном перевернулся на спину, едва не снова спихнув Тодда на пол, нащупал мобильник и повернулся обратно.
- Почти девять. Почему здесь такие узкие кровати? Нет, не падай, - попросил он, оттащив Тодда подальше от края. - Душ плюется кипятком, на кровати не могут поместиться двое худых мужчин, еще я вчера заметил паука... возле вентиляции... - По мере того, как он говорил, его голос становился все тише. Пока он доставал мобильник, одеяло сбилось, и голый Дирк оказался прижат к Тодду. В голове последнего мелькнуло неуместное и идиотское "человек в одеяле, кто ты без него?".
Хорошо, что Тодд уже решил для себя, что хочет этого, хоть и немного боится.
- Ты в порядке? - спросил Дирк, внимательно на него глядя. В голосе Дирка сквозила такая же неуверенность, и Тодду стало немного легче. В некоторых ситуациях, когда никто не знает, что делать, ощущаешь себя смелее. Есть вероятность, что вы накосячите, но вы хотя бы на равных. К тому же, они ведь не атомный реактор собирались проектировать, поэтому Тодд ответил:
- Да.
- Если хочешь, можем...
- Нет.
Дирк смешался:
- Что нет?
- Все нет, - сказал Тодд и поцеловал Дирка в удивленно приоткрытые губы. Через пару мгновений они оказались прижаты друг к другу еще теснее, так что он чувствовал, как гладко двигаются мышцы под кожей Дирка. Тот целовал и трогал его с таким энтузиазмом, что Тодд в третий раз очутился опасно близко к краю кровати, и им пришлось провернуть некоторые акробатические махинации, в результате которых Дирк оказался под Тоддом. Он бесконечно шарил руками по его телу, и Тодду чудилось, что под ним не Дирк, а какое-то индийское многорукое божество. В его сознании было больше тумана, чем в Сайлент Хилле, и тут руки Дирка локализовались на его бедрах и дернули их на себя - и Сайлент Хилл в мгновение ока сгорел к чертовой матери. Тодд запустил пальцы в и без того растрепанные волосы Дирка и потянул, заставляя того запрокинуть голову и открыть шею. Мелькнула мысль о бедных соседях за стенкой, которые слышат их стоны и скрип несчастной кровати, но тут же сбежала, когда от поцелуя в шею Дирк вздохнул особенно громко и обвил бедра Тодда ногой, прижимая его к себе и продолжая об него тереться.
Казалось диким, что еще недавно Тодд сомневался. Еще более диким казалось его решение уйти от Дирка после раскрытия дела. Двигаясь и вжимаясь в него, Тодд не думал, у него не было связных мыслей, только ощущения - удовольствие, жар, привязанность. Он вспоминал выражение глаз Дирка вчера - глухая тоска, безнадежность, покорность, и беспорядочно целовал его, словно этим мог что-то исправить. И судя по яркому румянцу на щеках Дирка, судя по тому, как он двигался навстречу и цеплялся за Тодда, у него неплохо получалось. Даже хорошо и даже отлично, думал Тодд, чувствуя, что еще чуть-чуть и его накроет. К счастью, Дирк под ним вскоре выгнулся, впился пальцами в плечи, и Тодд двинулся в последний раз и обмяк на нем.
В наступившей тишине было слышно лишь их дыхание и невнятный бубнеж за стенкой. Тодд от души понадеялся, что темой разговора соседей являются не они. Грудь Дирка тяжело вздымалась, а руки бездумно скользили по его спине.
- Ты вроде некрупный, - хрипловато отозвался Дирк, - но тяжелый. Мне нравится.
Тодд ухмыльнулся ему в плечо и повернул голову.
- Э-э... Дирк.
- Да? - спросил тот, со спины переключившись на плечи.
- Эйвери на нас смотрит.
Дирк тоже повернулся. Котенок восседал на соседней кровати и, подобрав под себя лапы, сверлил их суровым взглядом. Помолчав, Дирк прижался виском к голове Тодда и задумчиво сказал:
- Ну... по крайней мере, теперь он точно не станет нас есть.
На тумбочке завибрировал мобильник, и Тодд, приподнявшись на локтях, дотянулся до него.
- Привет, Аманда, - сказал он, рукой зажав рот оживившегося Дирка. Укоризненно посмотрев на Тодда, тот легко поцеловал его ладонь и неслышно засмеялся, когда Тодд покраснел.
- Тодд, эй, алло, меня слышно? - Оказывается, Аманда уже несколько секунд что-то говорила.
- Да, слышно, извини, - опомнился он. - Мы скоро будем дома. Наверное.
Тодд вдруг вспомнил, что их машина находится при смерти, и стал было высчитывать цену на такси, но передумал. Пока с ним Дирк, вселенная разрулит любую ситуацию.
- Не торопитесь, - сказала Аманда тем самым тоном, который Тодд обычно терпеть не мог. Это был тон "если ты понимаешь, о чем я", и раньше он старательно избегал ситуаций, когда Аманда могла бы его использовать. Но сложно было одновременно лежать на голом Дирке, внимательно слушающем каждое слово их диалога, и злиться на нее.
- Как все прошло? - снова спросила Аманда, и раньше, чем Тодд успел что-либо сделать, Дирк все-таки радостно ответил:
- Все прошло просто прекрасно!
В трубке после секундной паузы раздался счастливый визг и хохот, и Тодд поспешно отодвинул мобильник подальше от уха.
- Закажите пиццу, - громко попросил Дирк. - Мы скоро будем. Одну с ананасами! - добавил он, когда Тодд опасливо поднес мобильник обратно к голове.
- В общем, - сдержанно начал он и понял, что не знает, что сказать. - Помимо ананасов, закажи еще что-нибудь съедобное. Пока.
- Пока-пока! - закричала Аманда, и он нажал отбой. Дирк понимающе посмотрел на него.
- Ни слова, - предупредил Тодд.
- Даже не думал, - заверил его Дирк.

***
После душа Дирк со стонами отвращения облачился в грязную одежду и долго пытался что-нибудь сделать со своими волосами. Тодда это забавляло. Сам он оделся в постиранную майку, пару раз провел по волосам отобранной у Дирка расческой и завис в интернете.
- Сбегаю до машины, захвати кота, - быстро сказал Дирк и убежал из номера. Тодд успел лишь обернуться, чтобы увидеть, как закрылась дверь, и вздохнул. После случившегося в лесу подходить к Эйвери совсем не хотелось. Тем более - брать его в руки. Вчера Тодд так вымотался, что мог бы спать в одной клетке с гиенами, не то что с электрической акулой, которая выходила из тела крохотного котенка по ей одной известному расписанию, но сегодня Тодд был бодр, подозрителен и осторожен.
- Иди сюда, - наконец сказал он, подхватывая котенка под живот и обнаруживая, что Дирк забрал сумку с собой. Опасливо прижав зверя к себе, Тодд забрал с тумбочки мобильник, сунул его в карман джинсов и вышел в коридор. Пока он закрывал дверь, из двери рядом вышла пожилая пара.
- Доброе утро, - поздоровался Тодд, запоздало сообразив, что, скорее всего, это они были свидетелями их первого с Дирком секса. Выражения их лиц подтвердили его опасения относительно толщины стен и уровня звукоизоляции. Чувствуя, как краснеют уши, Тодд поспешил к стойке. Дирк уже выписал их обоих, оставалось лишь сдать карточку и как-то спрятать котенка, которого они вчера протащили в номер в сумке. Спрятав его за спину и надеясь, что два ряда острых зубов не сомкнутся страстно на его заднице, Тодд приблизился к девушке на ресепшене.
- Вот, спасибо, - сказал он, кладя карточку на стойку. – Да, прошу прощения, вы не находили здесь наушники? Должно быть, они выпали вчера у меня из кармана.
Дождавшись, пока девушка отвернется, он отпустил Эйвери на пол, надеясь, что акула не выскочит из него и не поубивает их всех.
- К сожалению, нет, - наконец сообщила ему девушка. Тодд изобразил озадаченность.
- Да? Что ж, наверное, тогда они остались в машине. Спасибо. – Опустив взгляд, он воскликнул, стараясь звучать убедительно: - О, кажется, к вам тут кое-кто забежал с улицы.
Он поднял котенка, который едва успел сделать пару шагов, показал его девушке и сказал:
- Я вынесу его, не беспокойтесь. До свидания.
И максимально непринужденно ретировался, спиной чувствуя ее взгляд.
У дверей отеля в машине его ждал Дирк. Он махнул Тодду, словно тот мог каким-то образом его не заметить.
- Ты уверен, что она доедет? - спросил Тодд, обнаруживая на своем сиденье сумку, в которую Дирк успел запихать машину Спринга. Застегнуть молнию не удалось, и блестящие детали весело сверкали на утреннем солнце.
- Переставь ее в кузов, пожалуйста, - попросил Дирк, забирая у него Эйвери. - Да, уверен.
- Ты еще вчера сказал, что она заглохнет на трассе, - напомнил Тодд, выполняя его просьбу. Поставив сумку у стенки кузова, он подстраховал ее мешком с инструментами, чтобы по дороге не укатилась куда-нибудь. Сев на сиденье, он подозрительно уставился на лучезарно улыбающегося ему Дирка.
- Вчера я в самом деле боялся, что она заглохнет, - сказал он, глядя на Тодда честными ясными глазами.
- А сегодня не боишься?
- А сегодня мы не заглохнем.
- Ты соврал мне, - кивнул Тодд, пристегиваясь. - И не отговаривайся, у тебя не было предчувствия. Ты специально.
Дирк, с секунду поколебавшись, все-таки сдался.
- Ладно, ладно, мы могли не останавливаться здесь. Но мы устали, у тебя был приступ, ехать пришлось бы ночью. И я хотел побыть с тобой наедине еще немного. В Риджли всегда кто-то рядом, Фара или Аманда. Они отличные, разумеется, но...
Тодд посмотрел на Дирка и вздохнул. Злиться на него в этой ситуации было как пинать щенка или котенка. Не того котенка, который в два укуса может решить проблему с напавшими на вас посреди леса киллерами, разумеется, а нормального.
- Хорошо же вышло, разве нет? - спросил Дирк, глядя на него немного встревоженно.
Тодд вспомнил свою прошлую жизнь: словно пытка водой, только вместо капель, падающих на голову, с равным интервалом наступал новый день - такой же серый и невыносимый, как предыдущий.
Тодд посмотрел на котенка на своих коленях, периферическим зрением уловил яркую синеву куртки, почувствовал боль в отбитом локте. Эта новая жизнь не была мерно падающими каплями. Она была как струя воды из душа в отеле: оглушительно непредсказуемая, зато под ней он был не один. И поэтому Тодд был почти уверен, что со всем справится.
- Вышло отлично, - признался он. - Ты даже не представляешь.
Дирк просиял, отдал ему котенка и взялся за руль.
- Ты классный, - сказал он, поворачивая ключ зажигания и нажимая педаль. Эйвери безразлично посмотрел на Тодда и поджал под себя лапы.
И они уехали.