[everythingisconnected]

Название: Эйвери
Автор:  Кот Живоглот
Бета:  Fyrvaktare
Рейтинг: R
Пейринг: Дирк/Тодд
Размер: миди
Жанр: юмор, романс, экшн
Размещение: с моего разрешения
Статус: закончен
Саммари "Тодд мысленно набросал список: ему за тридцать, недавно его уволили с должности клерка, за ним тянется большой дерьмовый след, его сестра в шаге от того, чтобы от него отказаться, он лежит в грязном грузовике под грязным мешком со странным парнем, который ему нравится, но который согласно всем сопливым романтическим законам заслуживает лучшего, а, да, еще у него смертельно опасные глюки и с ним постоянно происходит какая-то странная фигня."

Глава 2.

- Не могу поверить, что ты обменял такую крутую тачку на это, - в третий раз сказал Тодд, проведя рукой по приборной панели и тоскливо глядя на серый от пыли палец. - Тебе совсем ее не жалко?
- Мне стало бы ее жалко, когда она бы заглохла посреди леса с полетевшей подвеской, - отозвался Дирк, в кои-то веки следя за дорогой. Ну, если это можно было назвать дорогой в общепринятом смысле слова. - Иногда нужно отказываться от чего-то, если хочешь это спасти.
Именно так настроение Тодда с отметки "вроде бы потянет" с ревом упало до "жизнь бессмысленна, сопротивление бесполезно" и держалось там до самого вечера. Благо, в руках была лопата, а под ногами - земля, которую требовалось копать, и Тодд зарылся в бездумный физический труд по самые уши. Поначалу Дирк пытался его разговорить, но потом понял, что это бесполезно, и они работали молча. Тодду было о чем подумать: хотя бы о майке, которую купил ему Дирк взамен испорченной вылитым на нее кофе - о той, которую Тодд когда-то в самом начале своей новой безумной жизни увидел на своем двойнике в отеле. Он подумывал спросить об этом Дирка, но тогда пришлось бы заводить разговор, а этого он пока не хотел.
Ему казалось, что они вскопали уже весь лес, всю Америку, возможно, только где-то на границе с Канадой еще остался нетронутый клочок земли, но Тодд не останавливался. Были периодические перерывы, когда Дирк доставал карту и они оба размышляли, куда воткнуть лопату в этот раз, и у Тодда мелькала злая мысль, что неплохо бы - Патрику Спрингу в живот, чтобы в следующий раз писал более внятные инструкции.
- С чего ты вообще взял, что нам нужно именно копать? - спросил он, когда Дирк, простонав, что нужно сделать перерыв, иначе его можно будет укладывать в выкопанную яму и засыпать землей, ушел к машине. В супермаркете они купили бутербродов из влажного от сока овощей хлеба и скорбно завядшей ветчины, и теперь ели их, сидя на прогретых солнцем камнях.
- А что еще? - спросил Дирк невнятно. Кусочек салата прилип к его нижней губе, и он облизнул ее. Тодд отвел взгляд. - Обычно на картах сокровищ крестиком обозначается место, где закопано то, что нужно найти.
- Мы ищем не сокровище, - напомнил Тодд, не глядя на собеседника и перекатывая ботинком небольшой камень. Дирк пожал плечами.
- Ну, что-то мы все равно найдем. Может быть, это поможет нам прийти к разгадке. В любом случае, какие у тебя еще есть варианты? Мы в лесу: мы можем либо копать, либо... - Дирк взмахнул бутербродом. - Не знаю, полазить по деревьям?
Тодд ничего на это не ответил, мрачно жуя бутерброд и легким пинком отправляя камень к воде. Можно было дорефлексироваться и до банальной метафоры, что он, Тодд, как этот камень: беспомощно перекатывается под ногой у мироздания, и рано или поздно последует небрежный пинок и скоростной спуск вниз. Но он задавил эту мысль в зародыше, не став даже додумывать, какой еще низ для него доступен, какое измерение должно открыться для этого.
В лопату Тодд вцепился с облегчением, потому что во время работы мозги наконец-то отключались и тянущее чувство в груди исчезало. Может быть, когда это все закончится, ему следует устроиться на похожую работу? Куда-нибудь в садовники. Или копать могилы. У него в этой области большой опыт. Себе могилу он уже выкопал, осталось только помочь Дирку с делом - и можно в нее падать.
Проблема была только в том, что к вечеру они выкопали уже тридцать миллионов ям, но ни в одной из них не было чего-либо более интересного, чем старая консервная банка, из-за ржавчины едва не развалившаяся в руках Тодда на куски. На тридцать миллионов первой яме он понял, что больше не выдержит. Наверное, он исчерпал психотерапевтический ресурс лопаты. Или устал так, что не было сил ни чувствовать себя дерьмом, ни вообще двигаться. Или, если верить во всю эту фигню с энергетическими потоками и аурой, земля просто нажралась его негатива и послала его нахрен.
- Мы зря тратим время, - сказал Тодд, высыпав еще одну лопату земли на маленькую горку рядом. - Завтра проверим остальные метки. С таким же успехом, - мрачно добавил он себе под нос, подхватив лопату, фонарь и мешок и зашагав к машине. Он услышал за спиной звук вонзающегося в землю металла, и Дирк произнес:
- На карте обозначено это место. Сдавшись, мы ничего не выиграем.
- Мы выиграем пару часов сна, - парировал Тодд, пристраивая инструменты в углу кузова и оборачиваясь. - Я просто не понимаю, как мы можем что-то найти, если Спринг не оставил никакого ориентира, никакого указателя?
- Неоновой вывески "копать здесь", - поддакнул Дирк, и Тодд понял, что тот тоже устал. - И маленькая лопатка рядом. Слушай, - вздохнул он, - если ты не веришь, что все связано, то подумай вот о чем: мы были в этом лабиринте, нас там чуть не убило, мы нашли карту, карта указывает на это место. Хочешь сказать, нас зря чуть не задавило стенами и било током?
- Со мной случались вещи похуже - и... - Тодд замолчал, подумав, что все эти плохие вещи случались с ним как раз-таки потому, что он их все заслужил. - Забей.
- Забить - проще всего. - На этот раз Дирк звучал почти раздраженно. Тодд решил, что нужно как-то заставить его поспать тоже. - Забить на карту, забить на свою жизнь, забить на все. Это еще одна вещь, от которой ты убегаешь.
Тодд не понимал, вкопал ли он в землю последние мозги, или разговор и правда стал приобретать какой-то подтекст. Дирк смотрел на него вежливо и устало, и Тодд впервые за день не смог отогнать от себя мысль, что в том туалете в клубе тот делал ему - на минуточку - искусственное дыхание. Жизнь Тодда и без того всегда шла по какому-то странному сценарию, и с появлением в ней Дирка все хоть и стало интереснее, но в колею не вошло, поэтому неудивительно, что в клубном туалете они занимались спасением его жизни, а не чем-то еще.
К мысли об искусственном дыхании, лишенной, по идее, всякого романтизма, учитывая чрезвычайность ситуации, присоединилась другая: Дирку он нравится. Сейчас был тот редкий для Тодда случай, когда можно было протянуть руку и буквально получить то, что хочешь, точнее, кого. Будь он на несколько лет помладше, застань его Дирк в тот отмороженный период, когда он распродал инструменты своей группы, он бы так и сделал.
- Ладно, давай один раз, - сказал Тодд прежде, чем понял, что говорит. Дирк растерянно на него посмотрел, и он поспешно добавил: - Еще одна лопата грязи - и пошли спать.
- Нет, - вдруг помотал головой Дирк, вытаскивая лопату, выбираясь из ямы и стряхивая землю с ботинок, после дня раскопок выглядевших откровенно жалко. - Ты прав, мы напрасно тратим время. Пошли.
- Ты же хотел копать! - Тодда возмутила такая резкая смена поведения.
- Ты сказал, что это все напрасно, и я согласен! - Дирк стоял перед ним, перепачканный в грязи, сжимая в руках лопату - и в его взгляде было что угодно, но только не поражение. Тодд стал понимать, что это какой-то психологический трюк и лучшим способом избежать его было согласиться и уйти спать.
- Последний раз, - упрямо повторил он, отбирая у довольного Дирка лопату и подходя к яме. Тот последовал за ним и с интересом наблюдал, как Тодд перехватывает инструмент поудобнее.
- В конце концов, не попробуешь - не узнаешь, - мягко заметил Дирк, и стук железа обо что-то твердое совпал с тем, как сердце в груди Тодда, булькнув, куда-то провалилось.

***
Над машиной витала атмосфера нездорового возбуждения и комары. Комары были даже хуже, чем Дирк, который порывался сесть за руль и ехать к следующему указателю на карте. Поэтому Тодд, едва ли не угрозами загнав его в кузов, расположился на месте водителя, чтобы в случае необходимости предотвратить захват транспортного средства. Было жестко, неудобно, не было ничего, что можно было бы использовать в качестве подушки. Слушая доносящуюся из кузова лихорадочную болтовню, Тодд понимал, что на самом деле разделяет чувства Дирка - касавшиеся дела. Ну и те другие тоже, но его захватил азарт, и загнать под метафорическую кровать метафорическую коробку со вполне реальной, еще юной привязанностью было не так сложно.
- Жаль только, что мы сразу не начали копать в этом месте, - прокряхтел Тодд, пытаясь пристроить голову хоть на что-нибудь. - Сэкономили бы кучу времени.
- Значит, так было нужно, - отозвался Дирк. - Ничего не делается просто так.
- Вселенная хотела, чтобы мы копали, потому что она заботится о нашей физической форме.
- Может быть. Вдруг нам нужно выкапывать по детали в день?
- Тогда мы могли выехать попозже, - сказал Тодд и чертыхнулся: - Я не выдержу еще одну ночевку в машине, мне нужна хотя бы подушка.
Было слышно, как Дирк сел, с тихим стуком поставил на пол деталь, которую не выпускал из рук уже час, и зашуршал чем-то. Раздалось отчетливое "мяу", и рука Дирка, сжимающая спортивную сумку, показалась в поле зрения Тодда.
- Попробуй что-нибудь придумать, - сказал он. Тодд сел и выглянул из-за сиденья. В кузове сидел Дирк и гладил котенка, рядом с ним в свете фонаря мягко поблескивала деталь.
- Ты взял его с собой?
- Как видишь.
- И он молчал весь день? - не поверил Тодд. Котенок относился к поглаживанию равнодушно, но убегать не собирался. Дирк пожал плечами:
- Я думаю, что это не совсем котенок.
- А кто? - спросил Тодд, удобнее упершись плечом в сиденье и наблюдая за ними обоими.
- Я покормил его с утра, и он проспал в сумке весь день. Кто из хищников себя так ведет?
- Аманда частенько так делала, когда мы учились в школе.
Дирк негромко засмеялся.
- Нет, вряд ли это Аманда. В общем, я думаю, это кто-то хищный в теле котенка.
- Значит, в теле кого-то хищного... - дошло до Тодда, и Дирк согласно закивал. - Офигеть. Значит, где-то сейчас удав играет с клубочком?
- Или трется о чьи-то ноги.
- Или... нет, не хочу об этом думать. Тогда почему он не пытается нас сожрать?
Дирк взял котенка на руки и пересел так, чтобы быть напротив Тодда. Он выглядел уставшим, но сна не было ни в одном глазу. Котенок, потоптавшись на его коленях, принял какое-то решение и неловко подобрал под себя лапы, уставившись куда-то вдаль. Наверное, решил отложить убийства на завтра.
- Говорю же, я его покормил, - сказал Дирк, погладив животное между ушами. Котенок проигнорировал и это. - Но иногда он кусается.
- Все котята кусаются.
Дирк сунул Тодду под нос руку, на которую словно напал изголодавшийся вампир-карлик. Порезы были точечные и зажившие, но их было много. Тодд осторожно провел пальцем от костяшки среднего пальца к запястью, и Дирк, дернув рукой, поспешил ее убрать и непринужденно сказал:
- Я кое-как его от себя оторвал, пришлось сунуть его в сумку на пару часов. С тех пор я стараюсь кормить его чаще.
Комары над машиной периодически впадали в отчаяние от голода и бросались на Тодда, потому что тот был в майке и был более доступной добычей, чем Дирк в рубашке. Подумав, он протянул Дирку сумку.
- Сажай его обратно. Нести вахту ради котенка тупо, нам нужно выспаться.
Тот пожал плечами и взял сумку. У Тодда затекло плечо, и он снова попытался лечь на двух сиденьях. Дирк чем-то гремел, комары алчно и горестно подвывали в воздухе, и Тодд решил, что скорей ад замерзнет, чем он так заснет.
- Тодд, иди сюда, - вдруг позвал его Дирк. - Бросай свое комфортабельное водительское сиденье, страдания воспитывают дух.
Тодд снова заинтересованно выглянул из-за спинки сиденья и увидел, что Дирк соорудил из мешка что-то вроде подушки. Другой мешок он деловито тряс, вытянув руки за борт кузова. Перспектива спать рядом с Дирком нарисовалась перед Тоддом четко и однозначно.
- Можешь кинуть мне один мешок сюда, - предложил он. Дирк повернулся к нему и терпеливо объяснил:
- "Подушка", - он изобразил пальцами кавычки, - у нас одна. Если останешься на своем месте, то к утру либо у тебя отвалится шея, либо тебя сожрут комары. Поверить не могу, что я для тебя худшая компания, чем они, - вдруг добавил он, кинув в Тодда мешком. Тот смотрел, как Дирк легко садится на пол и ложится, подкладывая под голову второй мешок, как бы случайно оставляя половину свободной. Тодд буквально чувствовал тяжесть на плече, где возник его личный маленький дьявол. Святошу-компаньона он отправил в нокаут еще по пути сюда. Комары, шептал дьявол, сожрут тебя за ночь. Твоя шея устроит тебе недельный бойкот. У тебя есть совершенно легальная возможность не просто полежать с Дирком на одних квадратных футах, но еще и прикоснуться к нему, потому что подушка достаточно узкая. Твоя жизнь до такой степени унылая, что в "Гарри Поттере" тебя бы неделю жрали все дементоры Британии, потому что в тебе безмерно много плохих воспоминаний и почти ни одного – счастливого.
Дирк обидится, вдруг сменил тактику дьявол. Он решит, что противен тебе, а ведь он спас твою жизнь, неблагодарный ты подонок.
Это стало последней каплей, и Тодд неловко перелез через сиденья и так же неловко лег рядом с Дирком, накинув на себя сверху мешок - и чувствуя себя так, словно он лег в гроб и сам накрылся саваном.
- Привет, - отозвался Дирк, и Тодд по голосу услышал, что тот не просто доволен, а почти счастлив. Голос Аманды в его голове в отчаянии взревел что-то матерное. Наверняка она бы побила его, если бы была здесь.
- Привет, - прохрипел Тодд и откашлялся. Он украдкой взглянул на Дирка, который чему-то улыбался и смотрел в небо. Переведя взгляд наверх, Тодд увидел звезды - и проклятых комаров.
- Надо выключить свет, - сказал он, - мы тут как комариный Макдональдс.
Тодд почувствовал, как по голой руке мазнул рукав рубашки, когда Дирк поднялся с места и потянулся за фонарем.
- Двойной Филе-О-Тодд и кока-колу, пожалуйста, - сказал он, хмыкнув, и лег обратно. Темнота мягко навалилась на Тодда, а вытянутая рука Дирка оказалась тесно прижата к его руке. Он порадовался, что больше не видно его лица, и спросил, надеясь, что голос его не подведет:
- Что насчет Диркбургера?
- Никакого Диркбургера, - строго отозвался Дирк, судя по звуку, принявшийся разворачивать рукава рубашки. - Все. К сожалению, Диркбургера больше нет в наличии. Советуем вам взять Тодд Ролл, только сегодня у нас акция...
Тодд закатил глаза и несильно ткнул Дирка в бок, но это не помогло. Тот продолжил негромко тараторить, бодро перечисляя ассортимент забегаловки и улыбаясь.
- Пожалуйста, ваш заказ, - наконец объявил Дирк, взяв Тодда за руку и помахав ею в воздухе. - Приятного аппетита, приходите еще!
- Я половины названий даже и не вспомнил бы.
- Иногда захожу туда. Ты видел, как я готовлю. Я на клеточном, подсознательном, каком хочешь уровне отвергаю принципы кулинарии. Наверное, в прошлой жизни я был жестоко убитой и приготовленной едой.
- Спанч Бобом? - спросил Тодд, страдая от того, что Дирк, хоть и перестав махать его рукой в воздухе, не отпустил ее. Пальцы Дирка расслабленно обхватывали его запястье под мешком из-под инструментов, и Тодд подумал, что вот она какая, испорченная кармой романтика.
- Почему Спанч Бобом?
- Потому что у него галстук и он очень много говорит.
- А, - отозвался Дирк, ничуть не обидевшись. Помимо неумения готовить он страдал от неумения понимать намеки (на самом деле, страдал он от последствий этого неумения), но Тодд и не хотел, чтобы тот прекратил говорить, это хоть немного отвлекало. - Разве губок едят? Даже не загуглишь.
- Связь же вроде ловит?
- Комары полетят на свет, - безапелляционно сказал Дирк, и Тодд не стал с ним спорить. Было непонятно, серьезно ли тот опасается нашествия комаров или же просто не хочет отпускать его руку. - На ощупь искать будут дольше. Как ты себя чувствуешь?
Тодд мысленно набросал список: ему за тридцать, недавно его уволили с должности клерка, за ним тянется большой дерьмовый след, его сестра в шаге от того, чтобы от него отказаться, он лежит в грязном грузовике под грязным мешком со странным парнем, который ему нравится, но который согласно всем сопливым романтическим законам заслуживает лучшего, а, да, еще у него смертельно опасные глюки и с ним постоянно происходит какая-то странная фигня.
- Нормально, - ответил Тодд, думая о том, что преодолел дерьмовый порог – который как болевой, только дерьмовый. Теперь он не поведет бровью, даже если у него отрастут щупальца, Америку захватят пришельцы, а по воздуху будут летать акулы. Словно волной странностей его выбросило за пределы привычной системы, и он теперь наблюдал за происходящим со стороны.
- Хорошо, - сказал Дирк. За весь день он ни разу не заговорил о его болезни, и Тодд был ему за это благодарен. Непривычно было думать о парарибулите как о "своей болезни". Так или иначе, все в его семье были связаны с ним: кто-то болел, кто-то заботился о больном, и только Тодд додумался сделать из парарибулита стартап. Удивительно, что Дирку в принципе не противно делить с ним кузов и даже мешок под головой.
- Спасибо... - начал Тодд, но одновременно с ним Дирк сказал:
- Я рад, что...
Они оба замолчали, и Тодд, несмотря на нелогичность действия, посмотрел на Дирка. Хоть он ничего и не увидел в кромешной темноте, он почувствовал, как Дирк хмыкнул. Поспешно отвернувшись, Тодд услышал:
- Давай ты первый.
Слова, едва не вырвавшиеся на волю, поспешно дали задний ход, как это часто бывало с Тоддом, но он пересилил себя и выдавил:
- Спасибо, что не отвернулся от меня.
Господи, подумал Тодд, прямо как в сопливой мелодраме. Когда его жизнь успела в это превратиться, кто добавил в месиво жанров этот позор? Если бы рядом с ним лежала Аманда, Тодд бы уже давно был беспощадно обсмеян и справедливо обвинен в дешевой патетике.
Дирк лишь крепче обхватил его запястье и сказал:
- А я хотел сказать, что рад, что ты помогаешь мне. Спасибо.
Тодд тяжело сглотнул и кивнул, не думая о том, что Дирк этого не увидит. Пускать слезу он, конечно, не собирался, но что-то такое жгучее сдавило ему ребра. Он старался ровно дышать и задвинуть подальше слова Дирка (туда, к той метафорической коробке под метафорическую кровать), чтобы не расклеиться. Рука Дирка на его руке посылала успокаивающие волны тепла, и Тодд уже и не думал о том, чтобы как-то высвободиться.
- Помнишь Мартина? - спросил Дирк, вдруг принявшись перебирать пальцами его запястье. Тодд закрыл глаза и мысленно дал себе по лицу. - Конечно, помнишь, он разнес тебе всю квартиру. Мартина никто не забывает, а он ведь даже не старается. В общем, когда он только начал носить очки, я как раз читал "Гарри Поттера"...
- Разумеется, - против воли хмыкнул Тодд.
- Разумеется, - согласился Дирк. - Ну и ты понимаешь, как я однажды пошутил. И представляешь, что мне за это было. Потом вышла третья книга, но называть Мартина дементором я уже не решился, хотя, думаю, ему бы понравилось, если бы его назвал так кто-то другой. А может и нет. В любом случае, за Гарри Поттера я получил только от него, а за дементора меня бы прибили все четверо.
- Понятно, почему они тебя терпеть не могут, - сказал Тодд, чувствуя себя немного лучше. Дирк словно пожарный из брандспойта залил Тодда ностальгией по детству, оставалось лишь успевать за линией повествования, чтобы не утонуть в потоке слов.
- Они меня обожают, - крякнул Дирк. - Своеобразно. Говорят, что у меня вкусные эмоции.
- Жуть какая-то, - пробормотал Тодд, свободной рукой убивая комара на своей шее. - Откуда вы вообще друг друга знаете? Они правда вампиры?
В темноте было слышно, как Дирк тяжело вздохнул, и Тодд почувствовал, как он отпустил его руку.
- Одна правительственная организация изучала нас, - негромко заговорил Дирк, - из-за наших особенностей. Проект назывался "Черное крыло". Мы сбежали, и, судя по тому, что нас особо и не старались поймать, проект прекратили финансировать. Сколько всего нас было, я не знаю, но Роуди ко мне привязались и постоянно ошиваются рядом. - Он поерзал и отмахнулся от комара. - Они что-то вроде энергетических вампиров. После случая с очками они любят довести меня и подпитаться. И мне жаль, что так вышло с твоей квартирой.
- Ерунда, - растерянно сказал Тодд, в голове которого вертелся ворох вопросов. Когда речь зашла о прошлом Дирка, тот словно наглухо застегнулся на все пуговицы и отодвинулся от него, хотя по-прежнему лежал рядом. Тодд пытался представить себе, на что было похоже его детство. Во сколько лет он попал... куда, кстати, он мог попасть, где их держали? Как с ними обращались? Что это были за исследования?
- Полагаю, - сдержанно сказал Дирк, - у тебя много вопросов.
- Дофига, на самом деле, но если ты не хочешь об этом говорить, я переживу.
Дирк ответил после небольшой паузы.
- Можешь задать три вопроса. Нам еще как-то нужно поспать. Первый.
- Ладно... Давно вас распустили?
- Шестнадцать лет назад.
- Что за особенность у тебя?
- Я экстрасенс. В некотором роде. Не как эти ребята по телеку, которые обещают найти твою сбежавшую пять лет назад собаку. Я понятия не имею, куда приведет меня мое чутье. Как правило, оно приводит к проблемам. И к зацепке. Хоть я привык к этому, иногда это все равно бывает слишком утомительно, потому что я всегда один. Поэтому я еще раз скажу, что я рад, что ты рядом. Конечно, ты бросил меня одного выбираться из дома того мужика, - укоризненно напомнил он, - но в лабиринте мы действовали как команда, это было здорово. Третий вопрос?
Обычно говоривший много и оживленно, сейчас Дирк отвечал кратко, зазвучав нормально только под конец. Тодд понимал, что Дирку не доставляет никакого удовольствия говорить о годах, проведенных в "Черном Крыле", но на его вопросы отвечать он готов. Пока что этого достаточно, решил Тодд, и спросил:
- Какого еще цвета куртки у тебя есть?
Раздался шорох мешка, и Тодд понял, что Дирк недоуменно на него уставился.
В конце концов, если он захочет, расскажет обо всем остальном сам. А если нет, то это не так уж важно.
- Еще есть оранжевая, - растерянно сказал Дирк, - и фиолетовая.
- Круто. Аманде нравится твой галстук, кстати.
- Мне самому он нравится. Есть еще один с маленькими велосипедами.
- С ума сойти.
- Спасибо.
Снова зашуршал мешок, когда он отвернулся. Тодд улыбался и знал, что Дирк улыбается тоже.
Уже засыпая, он почувствовал, что Дирк нашел его руку. Сжав ее в ответ, Тодд провалился в сон.

***
Тодду уже давно было не восемнадцать лет - возраст, в котором можно спать на любой поверхности и наутро чувствовать себя скорее живым, чем мертвым. Он оставил позади бессонные ночи и алкогольные марафоны и неуверенным шаркающим шагом двигался к здоровым завтракам и режиму сна.
Когда-нибудь он до них дойдет. Но не сегодня.
Проснувшись, он сразу, не открывая глаз, вспомнил, где находится. В лесу, в кузове внедорожника, под грязным мешком. Также он вспомнил, кто еще находится с ним в кузове.
Кто-то тепло дышал ему в плечо, и Тодд надеялся, что это не питон.
Он на пробу открыл один глаз и тут же его закрыл. Солнце светило невозможно ярко, в ветвях деревьев шумно переругивались утренние птицы, и Тодд понял, что желание жить в нем еще трепыхается, и более того – вместе с ним появилось желание действовать. Вчерашняя беспросветная чернота вылиняла за одну ночь. Конечно, глупо ожидать игры красок, но теперь Тодд хотя бы не чувствовал, будто его липко и неотвратимо засасывает в болото.
Все же разлепив глаза, он покосился на Дирка. Тот еще спал, уткнувшись лбом ему в плечо.
Зачем врать, что он бы больше обрадовался питону?
Это было странно и волнующе. Впервые он открылся кому-то - и этот кто-то не просто не отшатнулся от него, а прижался лишь теснее. Буквально. Тодд боялся, что Дирк просто не до конца все понял, и испытывал непреодолимое желание объяснить ему еще раз. Сделать презентацию с графиками и диаграммами, чтобы быть уверенным, что до того дошло. Провести контрольный тест, где первым же вопросом было бы: "Тодд Бротцман - это...". И варианты звучали бы так: а) распоследний кусок дерьма, б) беспринципный ублюдок, в) алчный ненасытный козел, г) прекрасный человек. Тодд знал, что Дирк выбрал бы именно последний вариант, жирно обвел его ручкой и нарисовал штук пять стрелок, указывающих на его мнимые положительные стороны. И это Тодда одновременно и беспокоило, и трогало. Он уже не был уверен в том, что сможет раствориться в тумане, когда поможет распутать дело.
Тодд тяжело вздохнул, и Дирк завозился.
- Доброе утро, - сказал он, когда Дирк отодвинулся и уставился на него бессмысленным взглядом. Потом, видимо, какая-то очень маленькая проснувшаяся часть его сознания наконец идентифицировала Тодда, и он закрыл глаза и снова уткнулся ему в плечо.
- Пять минут, - хрипло сказал он. Тодд против воли ухмыльнулся: он-то думал, что у Дирка по утрам срабатывает какой-то тумблер - и он просыпается сразу и окончательно, в выглаженной рубашке и с идеальной укладкой. Однако ровное дыхание показывало, что Дирк опять заснул.
- Пять минут тебе не помогут, - сказал Тодд.
- Да, - твердо отозвался Дирк, не открывая глаз.
- Что да? - Не дождавшись ответа, Тодд снова вздохнул и огляделся. Всюду было зелено и ни одной души. - У меня спина отваливается. Последний раз я спал в машине, когда у меня была группа... - Он помолчал, потом продолжил, потому что вокруг на милю не было никого, кто мог бы его услышать, а Дирк спал - и даже если бы он услышал, может, это открыло бы ему глаза хоть в каком-то из смыслов. - Которая, кстати, развалилась из-за меня. Потому что я продал все инструменты и сделал так, чтобы все подумали, что их украли. До сих пор никто не знает, что это сделал я, хотя Зиммерфельд и Эстевес меня подозревают. В общем, у тебя отличный вкус, когда дело касается одежды, но отвратительный по части друзей.
- Если бы людей расстреливали за ошибки, которые они сделали в прошлом, - вдруг почти не сонным голосом сказал Дирк, и у Тодда в очередной раз провалилось сердце, - мы бы все уже вымерли. Важно то, кто ты сейчас.
- Безработный бывший клерк с паралибулитом и в грязной майке? - слабым голосом предположил Тодд. Дирк поднял на него взгляд и широко улыбнулся:
- И отличный друг. Серьезно, перестань посыпать голову пеплом. - Он зевнул и перевернулся на спину, упираясь в Тодда затылком. - Можешь, конечно, признаться мне в школьных прогулах и подделывании родительских подписей, если тебе от этого легче, психотерапия и все такое. На мое отношение к тебе это все равно не повлияет.
Дирк подтянул к себе сумку и вытащил из нее котенка, посадив его себе на грудь.
- Зачем ты вообще его взял? - спросил Тодд, чтобы сменить тему отношения к нему Дирка.
- Предчувствие, - лаконично ответил тот, гладя котенка по ушастой голове. - У нас еще остались бутерброды?
Тодд удивлялся самому себе, пока они завтракали, снимались с места и ехали к следующей точке на карте. Вчера он все видел в черном цвете, сегодня же ноющее чувство безысходности чуть отступило, и оказалось, что не так уж сложно наслаждаться текущим моментом и не думать о будущем. Как он, на самом деле, привык к этой мысли, назойливо крутящейся в подкорке: какое лицо будет у собеседника, если он узнает, какой Тодд на самом деле человек?
Лицо Дирка не потеряло ни капли того дружелюбия, которое светилось на нем все те дни до признания. Если быть честным, то на Тодда в принципе никто так не смотрел.
Аманда в его голове хохотнула и хлопнула в ладоши, и Тодд постарался сконцентрироваться на раскопках.
Дела шли веселее, чем вчера. Вчера они потратили весь день на то, чтобы найти одну деталь. Но то ли другие были спрятаны как-то очевиднее, то ли радар Дирка заработал с утроенной силой - еще до наступления вечера они нашли все закопанные Спрингом коробки. Наспех отмыв руки, они разложили детали на найденной в машине тряпке, и Дирк принялся наобум собирать агрегат.
- Не подходит... и так тоже не подходит... - бормотал он, и Тодд не выдержал:
- Твое чутье тебе не помогает?
- Мое чутье не помогает мне выиграть даже на скачках, - ответил Дирк, пытаясь приладить деталь. - И лотереи тоже не для меня.
Тодд без лишних слов взял нечто, похожее на корпус машины, и присоединил к тому, что удалось собрать. Отобрав у Дирка что-то вроде лампочки, он воткнул ее в отверстие на верхней панели и сказал:
- Как-то так.
- Ты потрясающий ассистент, - искренне восхитился Дирк, с интересом рассматривая получившуюся конструкцию.
- Что это вообще такое?
- Видимо, машина Спринга, вечный источник энергии. - Дирк поднялся на ноги и с хрустом потянулся. - Значит, здесь работа закончена. Больше всего на свете я хотел найти все детали, а теперь больше всего на свете я хочу помыться и переодеться.
Тодд кивнул и хотел было что-то сказать, как вдруг услышал звук, который инстинктивно ему не понравился. В зеркале заднего вида он уловил движение, и прежде, чем в его голове окончательно сформировалась мысль (которая звучала примерно как "нам конец", только более нецензурно), он успел оттолкнуть Дирка в сторону.
В воздухе, где секунду назад были их головы, просвистела стрела и вонзилась в приборную панель машины.
Тодд мучительно пытался понять несколько вещей: зачем он полез под машину, куда спрятался Дирк и как им из этого выбраться. Черт побери, как бы было хорошо, если бы сейчас с ними была Фара! И как хорошо, что с ними нет Аманды. И как плохо, что у них нет совершенно никакого оружия. Тут боковое зеркало снесла пуля. Тодд с трудом выполз из-под машины и схватился за лопату, лежавшую на краю кузова. Быстро оглядевшись, он понял, что нападавших было двое, и один как раз перезаряжал арбалет. Дирка не было видно, и, испугавшись, что его уже застрелили, Тодд заорал:
- Дирк!
Дирк показался из-за большого валуна. К счастью, его не застрелили – и, к несчастью, могли застрелить в любое мгновение, потому что он быстро подошел к машине и швырнул в сторону мужика с арбалетом... котенка?
Тодд не поверил своим глазам, хотя за последние дни повидал многое. В менее чрезвычайной ситуации он бы спросил у Дирка, что это за "энгри бердз" с котятами, а сейчас мог лишь наблюдать, словно в замедленной съемке, как котенок преодолел половину траектории, начал знакомо светиться, как тот носорог из лабиринта... И как в воздухе вдруг оказалась огромная электрическая акула, которая плавно, словно плывя в воде, подлетела к мужику с арбалетом и сделала из него двух мужиков поменьше. Его напарник подбежал к машине и, полностью игнорируя Тодда, прицелился в Дирка. Он получил от Тодда яростный удар лопатой и вскоре отлетел в сторону, потеряв пару важных частей тела в пасти акулы.
Которая, завершив круг, с яркой вспышкой вернулась в котенка.
Тодд и Дирк в молчании наблюдали, как тот неумело перебирает лапами по земле. Тодду вдруг стало интересно, как быстро акула осилила хождение на четырех конечностях. Наверняка было похоже на отходняк после наркоза. Дирк присел на корточки, когда котенок направился к нему, и взял его на руки.
- Значит, акула, - немного хрипло резюмировал Тодд, чтобы сказать хоть что-нибудь. - Неудивительно, что он тебя покусал.
- Как думаешь, она хочет... - Дирк, прикрыв в отвращении глаза, кивнул куда-то в сторону нижней половины парня с арбалетом. - Доесть?
- Корм поест, поехали домой, - велел Тодд, чувствуя, как продолжает заходиться в грудной клетке сердце. Первый шок прошел, и теперь он чувствовал себя откровенно паршиво. Подойдя к машине, он застонал, увидев стрелу в приборной панели. - Только не это.
Дирк сел за руль, посадив котенка на колени, и повернул ключ. Машина шумно затарахтела, и Дирк с ликующим видом повернулся к Тодду.
- Работает! - воскликнул он, и Тодд хотел было облегченно вздохнуть, как вдруг яркая вспышка боли выбила воздух из легких. Он опустил взгляд и увидел торчащую из живота стрелу. Сердце опять пропустило удар - в этот раз с перспективой вообще бросить это неблагодарное дело раз и навсегда. В глазах потемнело, и Тодд тяжело осел на землю.
- Тодд! - услышал он испуганный возглас, и через мгновение Дирк оказался в поле его зрения. Взглянув ему в лицо, тот мигом все понял, бросился к машине и вернулся с банкой. - Ешь быстрее.
Тодд с трудом протолкнул таблетку в пересохшее горло и тяжело моргнул, глядя на расплывшееся на половину футболки яркое алое пятно. Руки Дирка быстро обхватили его лицо и заставили поднять взгляд.
- Не смотри, - приказал он, встревоженно глядя Тодду в глаза. - Это все ненастоящее. Что бы это ни было. Оно ненастоящее.
- У меня стрела... - начал было Тодд и не смог договорить. Он чувствовал, как холод поднимается вверх по ногам и рукам, и все было таким настоящим, что не оставалось никаких сомнений – он умирает.
- У тебя нет никакой стрелы, ей неоткуда взяться, акула всех убила. - Дирк осторожно прислонил Тодда к себе спиной и принялся успокаивающе водить ладонями вдоль его рук. - Сейчас таблетка подействует, только не отключайся, слушай меня и не закрывай глаза. Ты сам видел, акула перекусила того парня пополам, отсюда ты как раз можешь увидеть его ноги и... и все остальное, что из него вывалилось. Думаешь, кто-то сможет в таком состоянии стрелять из арбалета? У того второго, с пистолетом, тоже не было возможности выпустить стрелу, потому что у него нет ни арбалета, ни головы. - Тодд с трудом дышал, чувствуя, как немеют губы, и единственным источником тепла были руки Дирка, размеренно двигающиеся вверх и вниз по его рукам. - А никого больше в округе нет, можешь мне поверить, потому что они бы напали на нас сразу. Или акула бы напала на них, у этих зверюг отличное чутье и аппетит. Так что это твой мозг заставляет тебя думать, что в тебе торчит стрела, что ты истекаешь кровью и умираешь. Ты не делаешь ничего из этого, - сказал он, энергично потер плечи Тодда и спустился к ладоням, сжимая и разжимая их. Окоченевшие пальцы вдруг кольнуло, как если бы они затекли, а теперь пробуждались. - Потому что в тебе нет стрелы, ты выпил таблетку, и я тебе не прощу, если ты умрешь. Я десять минут тебе делал искусственное дыхание в туалете, а потом акула на наших глазах сожрала двоих людей, а теперь ты хочешь умереть от какой-то выдуманной стрелы, что за чепуха. Поэтому быстрее переваривай эту проклятую таблетку и приходи в себя, пожалуйста. - На последнем слове голос Дирка дрогнул, и он крепко сжал пальцы Тодда и положил подбородок ему на макушку, продолжая говорить и растирать его руки. Минут через пять Тодд понял, что может вздохнуть, что сосущая боль ему почти не мешает. Опустив взгляд, он не увидел никакой стрелы. Глубоко вздохнув, он расслабился в руках Дирка и спрятал лицо у того в шее.
- Ты ведь живой? - осторожно спросил Дирк, и Тодд утвердительно замычал. - Слава богу.
Дирк обхватил его руками и осторожно прижал к себе, и Тодд впервые за долгое время решил отключить своего внутреннего морализатора и просто расслабиться. Он слышал, как Дирк старается дышать ровно, как где-то вдалеке кричит какая-то птица. Он думал, что человек, больше суток копавший землю, должен пахнуть вполне однозначно, но от Дирка пахло вполне приятно, им самим и немного - дезодорантом. Тодд когда-то где-то слышал, что если тебе нравится, как пахнет человек - туши свет, ты попал.
Мысли тяжело и лениво ворочались в голове, размытые и бессвязные. Руки Дирка теперь лежали у него на животе, расслабленные и теплые. И Тодд вдруг признался:
- Ты мне нравишься.
- Я знаю, - спокойно отозвался Дирк, и Тодд предпринял титаническое усилие, чтобы собрать мозги в кучу и спросить:
- Откуда?
- Аманда вчера прислала ликующую и воодушевляющую смску.
- Опять сдала меня с потрохами, - констатировал Тодд куда-то Дирку в шею. Он заметил, что когда начинает говорить, сердце у того начинает биться чаще.
- Ага.
- Тебя она сдала еще раньше, - сообщил Тодд, слабость в теле которого смешалась с облегчением и грозила унести его куда-то в стратосферу, как воздушный шарик. - Как минимум на пару часов. Что хоть написала?
Дирк мягко потерся щекой об его щеку, отчего благополучно не пострадавшие внутренности Тодда будто прошило электричеством, и убрал одну руку. Через пару секунд он зачитал:
- "Дирк, Тодду ты тоже нравишься! Он раскололся буквально за пять минут. Не благодари!" Три синих сердечка, четыре фейерверка, почему-то один жираф.
- Ей нравятся жирафы, - пояснил Тодд, отстраняясь от Дирка и автоматически трогая свой живот в том месте, откуда еще недавно торчала стрела. Футболка была испачкана в земле, но и только. Они встали и пошли к машине, причем Дирк как бы случайно старался держаться ближе на тот случай, если Тодда вдруг занесет. Сев на передние сиденья, они замолчали. Неловкость цепкой рукой удерживала Тодда от того, чтобы улететь выше облаков, и чтобы заполнить паузу, он принялся шарить в бардачке.
- Что ты ищешь? - спросил Дирк, откидываясь на спинку сиденья.
- Я где-то тут видел пластыри. У нас еще осталась вода?
Дирк послушно отправился за водой, которую они оставили в кузове, вернулся на сиденье и протянул Тодду бутылку. Тот уже нашел в бардачке не только пластыри, но и пачку салфеток. Выбрав одну, он намочил ее водой из бутылки и жестом велел Дирку пододвинуться поближе, что тот охотно выполнил.
- Почему они розовые? - спросил он, взяв один пластырь с колена Тодда. Тот, пальцами осторожно зачесав челку Дирка назад, протирал мокрой салфеткой ссадину на его лбу.
- Какие были, - ответил Тодд. Дирк вертел в руках пластырь, то и дело бросая на Тодда быстрые взгляды. - Имеешь что-то против розового цвета?
Дирк фыркнул.
- Парочка розовых пластырей не разрушит мою мужественность.
- Сейчас проверим. - Тодд закончил промывать ссадины. Дирк внимательно следил за его манипуляциями.
Теперь, когда между ними не осталось буквально никаких недомолвок и секретов, даже такое занятие, как наклеивание пластыря, вдруг преисполнилось неким эротизмом. Дирк был на расстоянии пары дюймов, смотрел на него и улыбался, и Тодду стоило определенных усилий закончить начатое.
- Ну как? - спросил он, отодвигаясь от Дирка. Тот ощупал лицо, задумчиво возвел глаза кверху и наконец кивнул.
- Мужественность не пострадала. Как по-твоему?
- По-моему тоже, - согласился Тодд, и снова повисла тишина. Дирк смотрел на него тепло и ласково, и розовые пластыри удивительно подходили к его заткнутому в рубашку галстуку в маленький ананас. Тодд счел нужным предупредить, пока не стало слишком поздно - а это могло случиться в любую секунду, если Дирк продолжит так на него смотреть: - Мы не будем сейчас целоваться. Я больше суток не чистил зубы.
- Справедливо, - подумав, кивнул Дирк и взялся за руль.